Nació en Brooklyn (Nueva York) el 31 de marzo de 1948. La mayoría de nosotros conocemos a Rhea Perlman por el personaje que interpretaba en Cheers, Carla Tortelli, una camarera divorciada y con hijos, dotada de mal carácter y que no se amedrentaba ante nadie. Tampoco se cortaba un pelo para decir lo que pensaba tal como lo pensaba, picase a quien picase.
Debutó en los escenarios con la obra del Off-Broadway What! And Leave Bloomingdale’s? (1973). Sus primeros trabajos para la televisión fueron varios telefilms: Stalk the Wild Child (1976), Having Babies II (1977) y Like Normal People (1979). En 1979 actuó como secundaria en la comedia de bajo presupuesto Swap Meet.
Después de esto intervino en algunos episodios de la sitcom Taxi, interpretando a Zena Sherman, la novia del cascarrabias Louie De Palma, personaje al que encarnaba Danny DeVito. Con el que se casó en 1982. Celebraron su 30º aniversario el 28 de enero de 2012.
Cheers estuvo durante 11 temporadas en antena, desde 1982 a 1993. Perlman fue nominada para los premios Emmy en 10 ocasiones como “mejor actriz de reparto en series de comedia”. Ganó el premio 4 veces. También fue nominada a los Globos de oro en 5 ocasiones pero no obtuvo ninguno.
Una vez fuera de la serie de Cheers protagonizó y produjo Pearl, una comedia de situación que no pasó de la primera temporada. También siguió apareciendo en otras películas, telefilms y episodios sueltos en distintas series. Algunos de sus trabajos son:
(2008) Beethoven: La Gran Oportunidad (Patricia)
(2000) Secretos Inconfesables (Dra. Parella)
(1996) Carpool (Martha)
(1996) Matilda (Zinnia Wormwood)
(1995) Operación Canadá (Deputy Honey)
(1993) Rex: Un Dinosaurio en Nueva York (Voz de Madre Pájaro)
(1992) ¿Dónde está la Pasta? (Lydia Nunn)
En series:
(2009-2011) Hung (Superdotado) (Vera-Joan Skagle, 4 episodios)
(1991-1995) Blossom (La madrina, 1 episodio)
(1989-) Los Simpson (Carla Tortelli, 1 episodio)
Perlman es además la autora de la exitosa serie de libros infantiles Otto Undercover. Trata de un niño que conduce su coche de carreras, inventa cosas, es agente secreto y disfruta con los juegos de palabras.
Pero sin duda alguna, por lo que la recordaremos muchos es por su papel de Carla Tortelli.
