Las caras de Felix Leiter
Es algo más que evidente que todo el mundo conoce a James Bond, el implacable y mujeriego agente 007 del servicio secreto británico, a las órdenes de Su Majestad. A través de sus múltiples aventuras, hemos conocido a otros importantes personajes de su vida, tales como M, Moneypenny, Q o Felix Leiter, agente de la CIA, quien quizás sea el que ha pasado más desapercibido que los demás, pese a que su debut literario se produjo en ‘Casino Royale‘ (1953), la primera novela que el novelista Ian Fleming escribió sobre el agente 007. Es por eso que, aprovechando que la colección actual que Panini publica sobre James Bond dedica su cuarto tomo a dicho personaje, es un buen momento para hacer un repaso a los nueve actores que, hasta ahora, le han dado vida, puesto que Felix Leiter es el único de este párrafo que aún no ha sido analizado:
Michael Pate
Este actor fue el primero que encarnó al personaje y lo hizo en ‘Casino Royale‘ (1954), proyecto que se rodó un año después de la aparición de la novela homónima y que pretendía ser el episodio piloto fallido de una serie dedicada a narrar las aventuras de un James Bond que Barry Nelson iba a protagonizar. Como detalle curioso, cabe destacar que, en esta ocasión, si bien el agente de la CIA se apellidaba Leiter, el nombre de Felix era sustituido por el de Clarence.
Jack Lord
Este actor debutó como Felix Leiter en ‘El Doctor No’ (1962), que fue la primera película en la que Sean Connery encarnó a James Bond. Sin embargo, según dicen, el temor de que el intérprete del agente de la CIA fuera capaz de ensombrecer al protagonista supuso la imposibilidad de que el actor volviera a dar vida al personaje.
Cec Linder
Pese a todo, un secundario como Felix Leiter no podía desaparecer por completo de las aventuras cinematográficas de James Bond. Por ello, el personaje regresó con un nuevo rostro en ‘Goldfinger‘ (1964), también protagonizada por Sean Connery, pero corrió la misma suerte que su predecesor.
Rick Van Nutter
El agente Felix Leiter reapareció en la saga oficial de 007 gracias a la película ‘Operación Trueno‘ (1965). No obstante, al igual que los actores citados anteriormente, el nuevo intérprete solo acompañó al James Bond encarnado por Sean Connery en una ocasión.
Norman Burton
Este actor también participó en una sola ocasión, pero podemos destacarle porque se encargó de cerrar el ciclo de interpretar, en las películas oficiales de la saga a Felix Leiter junto al James Bond de Sean Connery. Lo hizo en el filme ‘Diamantes para la eternidad‘ (1971).
David Hedison
Este es uno de los casos más curiosos de la lista, ya que, en primer lugar, fue el único actor que encarnó a Felix Leiter en una película de James Bond protagonizada por el recientemente fallecido Roger Moore: ‘Vive y deja morir‘ (1973). Sin embargo, lo más curioso fue que retomó el papel en ‘Licencia para matar‘ (1989), en la que Timothy Dalton daba vida al agente británico. Por lo visto, se comenta que los hechos sucedidos en este segundo largometraje requerían la presencia de un actor que ya hubiera dado vida a Felix Leiter, que trabaja para la DEA, en lugar de la CIA, en esta ocasión.
Bernie Casey
Pese a que dijo que no volvería a hacer de 007 después de ‘Diamantes para la eternidad‘, Sean Connery regresó como James Bond en ‘Nunca digas nunca jamás‘ (1983), película que no está considerada como parte de la saga oficial. En esta ocasión, le acompañaba un nuevo Felix Leiter, que era interpretado por primera vez por un actor negro.
John Terry
Dos años antes de ‘Licencia para matar‘, Timothy Dalton ya había interpretado a James Bond en ‘Alta tensión‘ (1987). Sin embargo, en esta primera aventura, el protagonista fue acompañado por un Felix Leiter bastante diferente del que pudimos ver en la siguiente entrega, como ya se ha comentado.
Jeffrey Wright
Hasta la fecha actual, es el último actor que ha dado vida a Felix Leiter, como se puede comprobar en las películas ‘Casino Royale‘ (2006) y ‘Quantum of solace‘ (2008), ambas protagonizadas por Daniel Craig. Al igual que en ‘Nunca digas nunca jamás‘, aquí también se recurrió a un actor negro para dar vida al agente de la CIA.
Conclusión
En este caso es bastante difícil elegir un intérprete preferido en un personaje que ha cambiado tantas veces de rostro, sin haber destacado excesivamente en ningún caso. Podríamos decantarnos por Michael Pate, que fue el primero, o por Jack Lord, que lo encarnó antes que nadie de manera oficial. No obstante, supongo que, por tenerlo más fresco en la memoria y por ser uno de los pocos que lo ha interpretado en más de una ocasión, cuando pienso en Felix Leiter, el rostro que me viene a la cabeza es el de Jeffrey Wright, aunque con esto no pretendo desmerecer el trabajo llevado a cabo por los ocho actores restantes, por supuesto.
