Dos grandes muestras del trabajo de Dennis O’Neil con el Caballero Oscuro son recogidas en un único tomo publicado por ECC Ediciones bajo el título de Batman: Chamán / Veneno
Dennis O’Neil fue uno de esos autores que tuvo una influencia fundamental en el mundo del cómic de superhéroes, y ahora gracias a ECC Ediciones podemos disfrutar en un solo volumen de dos de sus historias más celebradas entre las protagonizadas por el Caballero Oscuro. El tomo nos llega en la línea Grandes Novelas Gráficas de Batman bajo el título de Batman: Chamán / Veneno.
Leyendas del Caballero Oscuro
La serie Leyendas del Caballero Oscuro, surgida a finales de los años ochenta a rebufo de la película dirigida por Tim Burton como la tercera serie regular de Batman (tras Detective Comics y Batman), sería el equivalente para el Cruzado Enmascarado de lo que fue la serie La Espada Salvaje de Conan para el cimmerio. Aquí hablamos de historias ambientadas en los primeros años del personaje, aquellos durante los cuales aún está aprendiendo a ser el guardián de Gotham City, que tienen un tono notablemente más adulto y serio de lo que podíamos ver en las cabeceras principales del personaje.
O’Neil servía de editor de esta serie, pero también se atrevía a guionizar de vez en cuando, y las dos historias contenidas en este tomo son una buena muestra de la labor que este hombre ha hecho por el mundo del noveno arte. Se trata de historias con una buena cantidad de introspección, historias que profundizan en la naturaleza del personaje, en su desarrollo y su sagrada misión, mucho más fundamentales en su mitología que algunas de las más laureadas en realidad.
Chamán
El dibujo de Ed Hannigan, las tintas de John Beatty y el color de Richmond Lewis componen el apartado gráfico del primer arco argumental de esta serie. En él se nos introduce directamente en una aventura del joven Bruce Wayne, en plena persecución de un criminal escalando una montaña nevada de Alaska con un guía. Este episodio tendrá un desenlace fatal que no solo calará en la mente de Bruce y determinará en parte sus acciones futuras, sino que proporcionará un encuentro para el multimillonario que ahondará en el simbolismo de su cruzada.
La cultura indígena de Alaska y la importancia del murciélago en ella serán elementos fundamentales en la obra, pero por encima de todo estará la forma en la que la actitud de nuestro protagonista se irá moldeando poco a poco a medida que los acontecimientos se van precipitando, afinando sus habilidades como vigilante y como detective a la vez que su voluntad se vuelve más y más férrea.
Si bien es cierto que a lo largo de este arco nos encontramos con algunos problemas (el apartado gráfico no es todo lo bueno que debería, las escenas de acción resultan un poco torpes en ocasiones y algunos momentos resultan excesivamente banales), la historia tiene mucha fuerza, nos ofrece algunas páginas maravillosas (esa potencia que se le otorga al personaje cuando se presenta como un justiciero oscuro e imparable ante los criminales) y trata a Bruce con un mimo que pocas veces habíamos visto.
Veneno
El dibujo de Russell Braun y Trevor Von Eeden, la tinta del gran José Luis García-López y el color de Steve Oliff acompañan a O’Neil en el segundo arco aquí contenido. En este destaca el tratamiento tan humano que se hace de nuestro protagonista, alejándose de ese héroe inquebrantable que todo lo puede y que siempre va cinco pasos por delante de sus enemigos.
Este Caballero Oscuro no es el que ha acabado por permear con más fuerza entre el gran público, ese que mola tanto, sino uno mucho más falible e inseguro, con tantas debilidades como fortalezas. Veremos aquí más que nunca los pies de barro sobre los que se levanta este héroe, y eso es bueno.
Al comenzar la historia se nos presenta un episodio traumático en estos primeros años de su formación, uno en el que debido a sus límites físicos una niña muere cuando él no es capaz de levantar una roca. Wayne no es Superman, y nunca lo será por muchas pesas que haga, pero eso no es aceptable para este obsesivo justiciero.
Esto será lo que desencadene que nuestro protagonista acabe consumiendo una droga (que años después llevaría a la creación de Bane) que le lleva a un nuevo nivel en lo que a habilidades físicas se refiere, pero cuyo coste acabará siendo demasiado alto. No es la primera vez que O’Neil introduce el tema del consumo de drogas y sus consecuencias, tan en boga en la sociedad de aquellos tiempos, en sus historias (recordemos la serie en la que compartían título Green Arrow y Green Lantern), y aunque aquí no tiene un papel tan fundamental como en otras está muy bien tratado.
En recuerdo de Dennis O’Neil
Además de estos dos arcos, al final del tomo ECC Ediciones ha tenido el detalle de incluir una historia corta muda guionizada por Larry O’Neil, hijo de una leyenda, y dibujada por el siempre magnífico Jorge Fornés (con color del no menos magnífico Dave Stewart). En muy pocas páginas este equipo logra hacer un homenaje realmente bien construido y muy emotivo para uno de esos autores que han dejado una huella imborrable en el mundo del cómic.
Este tomo se presenta en formato cartoné de tapa dura, contiene 288 páginas en color e incluye la traducción de la edición americana de los números del 1 al 5 y del 16 al 20 de Legends of the Dark Knight y el especial Green Arrow 80th Anniversary 100-Page Super Spectacular, además de las portadas de todos los números incluidos correspondientes, una introducción a cargo de Larry O’Neil y un artículo escrito por Fran San Rafael. El precio de venta recomendado es de 36.5 € y se puso a la venta en octubre de 2023.
Batman: Chamán / Veneno (Grandes Novelas Gráficas de Batman)
Esta es la historia de un joven llamado Bruce Wayne que, mientras afinaba sus habilidades por el mundo con la esperanza de limpiar Gotham City de criminales, se topó con un chamán de Alaska que le contó la leyenda de un murciélago. Aquel suceso marcó la carrera de Batman, el héroe que, años más tarde, recurre a un fármaco experimental para sofocar los remordimientos que siente por haber fracasado en una de sus misiones.
Este volumen recopila Chamán y Veneno, dos sagas escritas por Dennis O’Neil y dibujadas por Ed Hannigan y Trevor von Eeden con la colaboración de José Luis García-López. Y además, un relato protagonizado por el mítico guionista que firman su hijo Larry O’Neil y el dibujante Jorge Fornés.
Autores: Dennis O´Neil, Larry O´Neil, José Luis García-López, Russell Braun, Jorge Fornés, Ed Hannigan, John Beatty, Richmond Lewis, Steve Oliff, Dave Stewart y Trevor Von Eeden
