Los desarrolladores independientes y la comunidad están en peligro por las duras restricciones que tiene Nintendo
Hubo un tiempo en que Nintendo era sinónimo de inspiración. Sus juegos no solo definieron géneros enteros, sino que también inspiraron a generaciones de creadores a dar el salto al desarrollo de videojuegos. Sin embargo, la realidad actual es muy distinta: la compañía de Mario y Zelda ha pasado de ser un referente creativo a una entidad temida, dispuesta a destruir cualquier proyecto que roce sus propiedades intelectuales.
Desde demandas multimillonarias contra sitios de ROMs hasta la persecución implacable de torneos de esports, fan games e incluso partituras de música, Nintendo ha convertido su protección de IPs en una cruzada sin miramientos. Y lo peor es que su brutal estrategia legal está dejando un rastro de daño colateral que amenaza el futuro del medio.
Nintendo y su caza de brujas legal
En los últimos años, Nintendo ha dejado claro que no tolera ninguna actividad que, según su interpretación, infrinja sus derechos. No importa si se trata de proyectos sin fines de lucro o si la intención es rendir homenaje a sus juegos: si te cruzas en su camino, te enfrentarás a su despiadado equipo legal.
Uno de los casos más sonados fue el de Tropic Haze, el equipo detrás de Ryujinx, un emulador de Nintendo Switch. La empresa japonesa los demandó con el objetivo de aplastar cualquier esfuerzo por preservar juegos de la consola. El mensaje fue claro: si intentas emular, te destruimos. Nintendo apenas ofrece opciones para la preservación de sus propios juegos, lo que deja a los jugadores sin alternativas legales viables.
Pero los emuladores no son los únicos en la mira. Fan games como Mother 4 han tenido que cambiar de nombre y desaparecer del radar por miedo a represalias legales. Lo mismo ocurre con torneos de Super Smash Bros. que utilizan mods o versiones antiguas de los juegos. Nintendo simplemente no quiere que su comunidad interactúe con sus creaciones de una forma que no le reporte beneficios directos.
Una estrategia que ahoga la creatividad
Más allá de las polémicas sobre la legalidad de estas acciones, hay un problema más grave: el efecto disuasorio que Nintendo está generando en la industria. Muchos jóvenes desarrolladores que crecieron admirando a Nintendo ahora tienen miedo de innovar por si acaso la compañía decide que su idea está demasiado cerca de una mecánica patentada.
Esto ha llegado a tal punto que en universidades de desarrollo de videojuegos se habla del miedo a Nintendo. Según el historiador del videojuego John Szczepaniak, quien ha impartido conferencias en España, varios estudiantes han confesado su preocupación ante la posibilidad de recibir una demanda simplemente por explorar mecánicas jugables inspiradas en los clásicos de la compañía japonesa.
Y es que Nintendo ha patentado un sinfín de mecánicas de juego básicas, como detectar a un enemigo por su sombra o lanzar un objeto a otro personaje. En el caso de Palworld, el famoso Pokémon con armas, Nintendo ha revisado su extenso repertorio de patentes para encontrar cualquier resquicio legal con el que atacar al juego*, lo que demuestra que su prioridad no es la innovación, sino el control absoluto.
El problema no es el dinero, sino el poder
Nintendo no es una empresa en crisis. Switch ha superado en ventas a la PS1 y a la Wii, y su sucesora tiene todas las papeletas para seguir dominando el mercado. Además, la compañía obtiene beneficios incluso con la venta de hardware, algo inusual en la industria.
Con una posición financiera tan cómoda, no hay justificación real para su agresividad legal. No necesita destruir comunidades de jugadores ni desarrolladores independientes para seguir siendo rentable. Sin embargo, lo sigue haciendo, dejando claro que no se trata solo de dinero, sino de un afán de control enfermizo sobre todo lo que toca.
Un futuro incierto para la industria
El problema de fondo es que Nintendo está estableciendo un precedente peligroso. Si las grandes empresas del videojuego siguen su ejemplo y deciden aplastar cualquier intento de innovación fuera de sus propios estudios, el futuro de la industria será mucho más gris.
La creatividad en los videojuegos siempre ha surgido de la experimentación, de los modders, de los estudios pequeños que desafían las normas y se inspiran en lo que aman. Si Nintendo sigue aplastando estos esfuerzos, podríamos estar ante una industria donde el miedo a la demanda se impone a la pasion por crear.
Es hora de que la comunidad deje de justificar estas prácticas y exija a Nintendo que vuelva a ser la empresa que inspiraba, no la que destruye.
